耳がないのに聞くことができる。皮膚で音波を感知する線虫の驚くべき能力

　実験動物としてよく使われる「C. エレガンス（Caenorhabditis elegans）」という線虫には、目も耳もない。

　だが彼らは、目がなくても光を感じることができる。更に最新の研究では、耳がないのに音を聞けることも判明したそうだ。

　驚いたことに、その聴覚は、一部の脊椎動物よりも幅広い音域を聞き分けるという。

　『Neuron』（21年9月22日付）に掲載された研究では、線虫のこの能力が、聴覚を支える遺伝的メカニズムを探る新しい生物学的ツールになると期待されている。
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