地球に落ちた隕石に含まれる硬いダイヤモンド。宇宙で準惑星と小惑星が衝突したことで形成されたことが判明

　地球に落下した準惑星のマントルが起源と考えられる「ユレイライト隕石」に、ダイヤモンドよりも硬いダイヤモンドが発見されている。これは、珍しい六方晶ダイヤモンド「ロンズデーライト」だ。

　その隕石の内部にはロンズデーライトと普通のダイヤモンドが両方ある。オーストラリアの研究グループはそれらのダイヤモンドの起源を突き止めた。

　『PNAS』（2022年8月5日付）に掲載された研究によれば、準惑星が45億年前に宇宙で大きな小惑星と衝突し、そのときに発生した激しい化学プロセスによって形成されたのだそうだ。

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