1836年に標本になったセンザンコウ。実は新種だったことが判明

  2026/08/05   全体:6月:2週:0日:0

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　博物館の収蔵庫の奥深くに眠る標本たち。長い年月を経た後で、採集当時は存在しなかった技術により、重要な発見につながることがある。

　今回、そんなドラマの主役となったのは、1836年にネパールで採集され、約190年にわたってロンドン自然史博物館に収蔵されてきたセンザンコウの標本だ。

　この標本に残されたDNAを最新の技術で解析し、現代の個体群と徹底的に比較した結果、驚くべき事実が明らかになった。

　ヒマラヤ南部に生息するセンザンコウは、これまで考えられていたミミセンザンコウの地域個体群ではなく、約180万年も前に分岐した独立した種だったのである。

　この研究成果は学術誌『Communications Biology』（2026年7月1日付）に掲載された。

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