海の生態系に影響を及ぼす未知の巨大ウイルスが230種見つかる

　アメリカ・マイアミ大学の海洋科学チームが、世界各地の海から採取した海水サンプルを解析したところ、微細藻類やアメーバなどの単細胞生物に感染する巨大ウイルスの中から、新たに230種のウイルスが発見された。

　発見された巨大ウイルスの一部は、光合成に関わる遺伝子を持ち、宿主である単細胞生物の代謝や成長に干渉している可能性があるという。

　巨大ウイルスは、海の生態系や食物連鎖、さらには地球規模の炭素循環にも深く関わっており、その影響が懸念されている一方で、巨大ウイルスが保持する特殊な遺伝子や酵素は、生物工学の分野で活用できる可能性がある。

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