3億1900万年前の魚の化石から発見された世界最古の脊椎動物の脳

　大昔、ある魚が死んで土に埋まり、やがて化石になった。それから3億1900万年後に発見されたその化石には、世界最古の脊椎動物の脳が保存されていたそうだ。

　『Nature』（2023年2月1日付）で発表された研究によると、その魚は「コッコケファルス・ウィルディ（Coccocephalus wildi）」という条鰭類（じょうきるい）の仲間であるそうだ。

　約2万7000種が分類される条鰭類は、今生きている魚の大部分が属する大きなグループだ。

　コッコケファルスの化石は、現生の魚だけではわからないこの大グループの脳がたどった進化の軌跡を知る手がかりであるという。 続きを読む

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