「ディッキンソニア」は地球最古の動物だった！5億5,800万年前の化石でその正体が明らかに（オーストラリア研究）

　約5.5億年前に生きていた、この謎の生物の正体をめぐっては、1世紀近くも研究者の頭を悩ませていた。

　全長1.4メートルにもなる楕円形のそれは、巨大な葉のようにも見えるし、指紋のようにも見える。コケ植物なのか？巨大な単細胞生物なのか？あるいは、別の惑星からやってきたのか？

　だが、脂質の痕跡が見つかったおかげで、やっとこの謎の生物体が地球最古の動物であることを突きとめることができた。

　先カンブリア時代エディアカラ紀の海中に生息していた「ディッキンソニア」である。

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