長年の謎がついに解かれる。翼竜にはカラフルな羽毛が生えていたことが判明

　太古の時代を生きた生物には、まだ解明されていない謎が隠されている。手掛かりとなるのは発掘された化石のみだが、分析技術の向上により徐々にその謎が解明されつつある。

　空飛ぶ爬虫類の一群「翼竜」は、トカゲのような鱗（うろこ）に覆われているのか、それとも羽毛をもっていたのか、見解が分かれていた。

　だが、『Nature』（2022年4月20日付）に掲載された最新の研究によると、翼竜にも羽毛が生えていることが明らかになったという。しかもその羽はカラフルだ。メラニン色素を調整して「色」を作り出す遺伝的機能が備わっていたというのだ。

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