光とともに…〜自閉症児を抱えて〜

2004年に日本テレビ系「水曜ドラマ」枠で放送されたヒューマンドラマである。全11話で、原作は戸部けいこ『光とともに…〜自閉症児を抱えて〜』、脚本は水橋文美江。主演は、本作が連続ドラマ初主演となった篠原涼子。自閉症の息子とその家族の歩みを、綿密な取材に基づく原作の世界そのままに描いた作品で、初回・最終回は15分拡大で放送された。第41回ザテレビジョンドラマアカデミー賞では最優秀作品賞をはじめ、主演女優賞など主要部門を受賞している。

主人公は、会社員の夫・雅人と結婚して4年目の東幸子（篠原涼子）。待望の第一子・光が生まれ、幸せな子育てが始まるはずだったが、光には「抱っこを嫌がる」「言葉がなかなか出ない」など、周りの子と違う面が見え始める。1歳半健診を経て告げられたのは、自閉症という診断だった。周囲からは「しつけがなっていない」「育て方が悪い」と心ない言葉を向けられ、幸子は自分を責めながらも、光の見ている世界と特性を一つずつ理解しようと努めていく。

仕事を優先し、世間体を気にして家庭を顧みなかった夫・雅人（山口達也）も、家族との衝突と改心を経て、少しずつ父親として変わっていく。雅人の母・貴子との関係も、光への理解を巡って揺れながら深まっていく。やがて光は七月小学校の特殊学級「あさがお教室」に入学する。担任の里緒秀美（小林聡美）、交流学級の担任・桜俊也（武田真治）ら教師たちの支えの中で、光は学校生活を送り始める。

同じ自閉症の琴美とその母・めぐ美（井川遥）をはじめ、幸子は同じ立場の保護者たちと出会い、悩みを分かち合いながら強くなっていく。運動会や日々の連絡帳、光の小さな成長の積み重ねが、家族と周囲の人々の理解を少しずつ広げていく様子が丁寧に描かれる。障害を特別な悲劇としてではなく、一つの家族の日常と成長の物語として描いた点が、本作の大きな見どころである。

視聴率は全11話の平均で15.4％を記録し、最終回は18.3％で最高視聴率となった。篠原涼子は本作で主演女優賞を受賞し、光を演じた齋藤隆成、小林聡美も助演賞を受賞するなど、演技面でも高い評価を受けた。自閉症への社会の理解を大きく広げた、平成の名作ヒューマンドラマの一つである。