素敵な選TAXI

関西テレビ制作の火曜夜10時枠で放送された、ユーモアあふれるヒューマンドラマです。脚本は、お笑い芸人のバカリズム。バカリズムが初めて全話の脚本を担当したテレビドラマであり、初のプライムタイム作品でもありました。タイトルの「選TAXI」は「選択肢」と「タクシー」をかけた言葉で、その名の通り、人生の選択をやり直せるタクシーをめぐる物語です。

主人公は、選TAXIの運転手・枝分（竹野内豊）。彼のタクシーに乗り込んだ乗客は、料金さえ払えば、自分が望む過去の時点まで連れて行ってもらうことができます。ただし、やり直せるのはほんの少し前の出来事ばかり。タイムスリップといっても派手なSF描写は一切なく、普通に道路を走るだけで過去に戻るという、肩の力の抜けた設定が本作ならではの味でした。枝分の行きつけのカフェ「choice」では、マスターの迫田（バカリズム）、店員の夏希（南沢奈央）とカンナ（清野菜名）、常連客の標（升毅）らが繰り広げる、ゆるくて可笑しい会話も毎回の楽しみでした。

毎回の乗客は、人生の岐路で選択を誤ったと悔やむ人々です。プロポーズに失敗した売れない役者、不倫の清算を迫る社長秘書、1億円の宝くじを拾った青年、婚活パーティーで勝ちたい女医、祖父の最期に立ち会えなかった孫娘。安田顕、小西真奈美、仲村トオル、木村文乃、勝地涼、吉田羊、栗山千明、貫地谷しほりら豪華なゲストが週替わりで登場し、枝分に背中を押されながら、過去に戻っては別の選択を試します。ところが、やり直せばうまくいくとは限らないのが人生の難しさで、そのほろ苦さこそが本作の見どころでした。

物語が進むにつれ、枝分自身の素性も少しずつ明かされていきます。実は枝分はもともと選TAXIの客で、本来の運転手である標の代理を務めていたにすぎませんでした。最終回「僕と君の選択肢」では、枝分自身が乗客となり、自分の恋と将来をめぐる選択に向き合います。運転手引退か、続投か。彼が選んだ結末は、温かい余韻を残す最終回となりました。

視聴率は第3話で最高の12.6％を記録し、平均視聴率は10.3％でした。主題歌はaikoの「あたしの向こう」。放送終了後の2016年にはスペシャルドラマも放送され、2020年には竹野内豊とバカリズムの新規トークを加えた特別編が再放送されるなど、長く愛され続けている作品です。