イチケイのカラス

東京地方裁判所第3支部第1刑事部、通称「イチケイ」に所属する刑事裁判官・入間みちお（竹野内豊）は、元弁護士という異色の経歴を持つ型破りな裁判官である。白髪交じりの長髪にラフな装い、法廷でも自由な発言を繰り返すみちおだが、その行動原理はただ一つ、「真実を知るため」である。必要とあらば自ら事件現場へ足を運び、証拠や証言を自分の目で確かめるために職権を発動する姿は、堅い裁判所の常識からは大きくはみ出していた。

そんなイチケイに、東京地裁本庁からエリート裁判官・坂間千鶴（黒木華）が異動してくる。当初はみちおのやり方に反発し、裁判の効率化を掲げる千鶴だが、事件の一つひとつと真摯に向き合うみちおの姿勢に触れるうちに、裁判官としての自分の在り方を見つめ直していく。検察官の井出伊織（山崎育三郎）、書記官の石倉文太（新田真剣佑）らイチケイのメンバーとともに、窃盗や傷害、強奪事件など身近な刑事事件の裁判が毎回描かれる。

本作の見どころは、法廷ものの堅苦しさを排し、事件の裏側にある人間模様を浮かび上がらせる点にある。被告人や証人の言葉の端々に隠れた違和感をみちおが見逃さず、現場検証や追加の証人尋問によって、思いもよらない真実が明らかになる展開は痛快である。同時に、なぜその人が罪を犯したのか、裁く側は何をもって人を裁くのかという重い問いも投げかける。裁判員裁判が取り上げられる回など、司法制度そのものへの問題提起も盛り込まれている。

物語が進むにつれ、みちおが弁護士から裁判官へ転身した理由や、彼が抱える過去も少しずつ明かされていく。千鶴とのバディ関係は回を重ねるごとに深まり、正反対だった2人が互いを認め合う過程も本作の大きな軸である。ベテラン部長裁判官・駒沢義男（小日向文世）との関わりや、司法の闇に迫る終盤の展開では、みちお自身の裁判官としての信念が最大の試練にさらされる。

原作は浅見理都の同名漫画で、現職裁判官の取材をもとに描かれた本格的な法廷ドラマである。竹野内豊の飄々としながらも芯の強い裁判官像と、黒木華の堅物エリートの成長ぶりが好評を博し、平均視聴率12.6％と月9の法廷ものとしてヒットした。和楽器バンド・WGBのエンディングテーマ「Starlight」が、各話の結末を爽やかに彩っている。2023年には映画版も公開された人気作である。