3億年前の昆虫が巨大だった理由は酸素濃度ではなかった。定説に待ったがかかる

  2026/04/03   全体:13月:3週:1日:1

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　約3億年前に昆虫が巨大だった理由は、当時の大気中の酸素濃度が高かったからだという30年来の定説に、「待った」をかける研究成果が発表された。

　オーストラリアのアデレード大学が現代の昆虫44種を5年かけて調査した結果、現代の昆虫の呼吸器には、大きな体に酸素を隅々まで届ける能力の「余裕」が十分にあることが判明したのだ。

　酸素が薄い現代でも巨大なまま活動できる能力があるのなら、酸素濃度は巨大化の絶対条件ではなかった可能性がある。

　この研究成果は『Nature』誌（2026年3月25日付）に掲載された。

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