やはり猫は神だった！古代エジプトの信仰と交易が生んだヨーロッパの家猫の歴史

　「猫と和解せよ」この言葉を聞いたことがある人は多いだろう。猫好きな人にとって、猫は神に近い存在だし、事実古代エジプトではそうだった。こうした猫の神格化こそが人間と猫との友情の始まりだったのかもしれない。

　猫が人間と暮らすようになった理由は、これまで「ネズミから穀物を守るために重宝されたから」という説が広く知られてきた。

　しかし、ヨーロッパ各地を対象に行われた大規模な2つの遺伝学研究により、イエネコが広まった背景には、初期農民ではなく信仰と地中海交易が深く関わっていた可能性が浮かび上がった。

つまり、イエネコ（家畜化された猫）は、単なる番人ではなく、最初から神聖な存在として人々に受け入れられていた可能性があるのだ。　　

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この記事のカテゴリ：動物・鳥類 / 歴史・文化

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