25年間行方不明だった「失われた人工衛星」が発見される

　1990年代に完全に行方不明となってしまった人工衛星は、人知れず宇宙空間をさまよっていたが、アメリカ米宇宙軍の追跡データにより25年ぶりに発見されたそうだ。

　再発見されたのは1974年4月10日にアメリカ空軍の宇宙試験プログラムの一環として打ち上げられた、Infra-Red Calibration Balloon（赤外線較正気球：IRCB S73-7）だ。

　S73-7は直径66cmほどの小型の実験衛星で、当初の計画では、より大型の偵察衛星「KH-9 ヘキサゴン」から展開された後、バルーンを膨張させ、リモートセンシング機器の校正ターゲットとして機能するはずだった。

　ところが、その展開に失敗し、地上のレーダーから消失。1990年代以来、失われた人工衛星となっていた。 続きを読む

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