初体験

2002年にフジテレビ系「火曜9時」枠で放送されたラブコメディーである。全11話で、脚本は神山由美子、音楽は中西俊博。主演は水野美紀。祖母の経営するアニマルクリニックで働く27歳の獣医師が、人に言えない悩みを抱えながら本物の恋にたどり着くまでを描いた作品で、初回は10分拡大で放送された。第32回ザテレビジョンドラマアカデミー賞では、藤木直人が助演男優賞を受賞している。

主人公の高梨真智（水野美紀）は、小動物臨床獣医師として仕事は順調だが、27歳でまだ処女であることに焦りを募らせている。子供の頃から優等生だった真智にとって、恋愛だけは思いどおりに進まない。そんな真智の前に、小学校時代の同級生で憧れの存在だった広田拓海（藤木直人）が現れる。「フサちゃん」の愛称で親しまれた拓海との再会が、真智の止まっていた恋を大きく動かしていく。

タイトルの「初体験」は、単にバージンを捨てるという意味だけではなく、人生で出会うさまざまな「最初の体験」を意味している。真智を取り巻くのは、同じく小学校時代からの友人である榎本由加里と椎名琴美（坂井真紀）、弟の歩（小泉孝太郎）とその友人・甲田敦史（オダギリジョー）、祖母でクリニック院長の雅枝（加藤治子）ら個性豊かな面々である。クリニックにはたくさんの犬や猫が登場し、水野美紀の愛犬も出演した。なお本作は、小泉孝太郎の俳優デビュー作としても知られている。

篠原涼子が演じる榎本由加里は、真智の小学校時代からの友人で、同じ27歳。恋に悩み、焦る真智をいちばん近くで見守る同世代の友人役であり、真智・琴美と並ぶ友人関係が、仕事と恋の間で揺れる真智の日常を明るく支えている。動物たちのにぎやかさと、友人同士の率直なやり取りが、ラブコメディーとしての軽やかさを形作っている。

視聴率は全11話の平均で13.2％を記録し、最高は初回と最終話の14.9％だった。主題歌はDo As Infinity「陽のあたる坂道」で、焦りながらも前に進もうとする真智の物語を爽やかに彩った。恋愛の「初体験」だけでなく、大人になる過程のさまざまな初めてを描いた、2000年代初頭のフジテレビ火曜9時枠を代表するラブコメディーの一つである。