ラヴソング

かつて一曲のヒットを放ったプロミュージシャンだった神代広平（福山雅治）は、音楽仲間を事故で失ったことをきっかけに音楽から離れ、今は臨床心理士として企業のカウンセリングを担当している。ある日、広平の前にカウンセリングを受けに来たのが、大型車の整備工場で働く佐野さくら（藤原さくら）だった。さくらは吃音症のため人とうまく話せず、職場でも孤立し、自分の人生に嫌気が差していた。脚本は倉光泰子と神森万理江によるオリジナルで、全10話のラブストーリーである。

さくらは普段は言葉に詰まってしまうのに、歌うときだけは吃音が出ない。母親が好きだった「500マイル」を歌うさくらの歌声を聞いた広平は、その天賦の美声と才能に気付く。さくらを支えるのは、児童養護施設で一緒に育った幼なじみの中村真美（夏帆）と天野空一（菅田将暉）で、真美の結婚式でスピーチを頼まれたさくらは、吃音と向き合う決意を固めていく。言語聴覚士の宍戸夏希（水野美紀）のクリニックでの訓練と並行して、広平は音楽を通じたサポートを始める。

さくらの才能を花開かせたいという思いは、諦めかけていた音楽への情熱を広平の中にも呼び覚ましていく。二人は曲作りを重ね、さくらは少しずつ人前で歌い、自分の気持ちを言葉にできるようになっていく。一方で、さくらに思いを寄せる空一との関係、音楽業界に戻ることへの広平の葛藤、そして二人の間に生まれる年の差を超えた感情が、物語に静かな緊張感を与える。歌うことでしか本当の気持ちを伝えられなかった少女が、自分の声で未来を選ぼうとする成長の物語でもある。

劇中では「500マイル」をはじめとするさくらの歌唱シーンが大きな見どころで、演じる藤原さくらは本業のシンガーソングライターとしての歌声を存分に披露した。広平の元恋人や音楽関係者、さくらの職場の人々とのエピソードも交えながら、音楽が人と人を結び直していく過程が丁寧に描かれる。最終話では、さくらが自分の進む道を歌に託し、広平もまた新しい一歩を踏み出す姿が描かれた。

主題歌は藤原さくら「Soup」で、福山雅治が作詞・作曲を手がけた。福山にとって『ガリレオ』第2シーズン以来3年ぶりの連続ドラマ主演作であり、初回は30分拡大で放送され、平均視聴率は8.5％だった。派手な展開ではなく、言葉に詰まる少女と音楽を諦めた男が互いを救い合う姿を静かに描いた作品で、放送後も劇中歌とともに長く愛されている月9ドラマである。