救命病棟24時(第4シリーズ)

舞台は海南医大の高度救命救急センター。第1シリーズでは研修医だった小島楓（松嶋菜々子）は、経験を積んで医局長を務めるまでになりました。そこへ「ゴッドハンド」進藤一生（江口洋介）が戻ってきます。さらに、進藤に匹敵する技術と理念を持ちながら救命医療への考え方は正反対という、「もう一人の進藤」とも言うべき救命医・澤井悦司（ユースケ・サンタマリア）も加わります。

本作が正面から取り上げたのは、今の救急医療が抱える現実の問題です。医師不足、患者のたらい回し、医療訴訟、モンスターペイシェント、コンビニ受診、そして医療崩壊。モデルになったのは、鳥取大学医学部附属病院で救急専門医が一斉に辞職した実際の出来事だそうです。「救えない患者はどこへ」「全力で救うことの意味」といった各話の題名が、そのまま現場の問いかけになっています。

制作の裏側にも大きな出来事がありました。当初は7月開始の予定でしたが、江口洋介さんのバイク事故による負傷で放送が1か月延期され、全7話に短縮されました。それでも最終回は2時間を超える拡大放送となり、平均視聴率19.2％を記録しています。楓と進藤、そして考えの違う澤井という三人の救命医がぶつかり合いながら、崩壊しそうな救命センターの未来を探る物語です。

第1シリーズから10年。研修医だった楓が、今度は組織を背負う立場で命の現場に立つ姿に、シリーズの時間の流れを感じます。山城紗江子役の木村多江さんも第2シリーズから引き続き登場。DREAMS COME TRUEがFUZZY CONTROLと組んだ主題歌「その先へ」も印象的でした。