相棒 season23

テレビ朝日系「水曜21時」枠で2024年10月16日にスタートした刑事ドラマである。主演は水谷豊。警視庁特命係の杉下右京（水谷豊）と亀山薫（寺脇康文）のコンビは、初代「相棒」時代を加えて通算10シーズン目を迎えた。折しも警視庁創立150年というアニバーサリーイヤーにあたるシーズンで、初回と第2話は2週連続で、要人暗殺の罠に特命係が挑む「警察官A」が放送された。姿なき首謀者と、政界を裏で操る巨悪の影を追う重厚な幕開けが、シーズン全体の軸となっている。

今シーズンも、右京の鋭い観察眼と薫の行動力が多彩な事件を解き明かしていく。第3話「楽園」、第5話「幽霊ホテル」、第6話「薔薇と髭の夜明け」、第7話「復讐者は笑わない」、第8話「瞳の中のあなた」など、1話完結の味わい深いエピソードが並ぶ。捜査一課の伊丹憲一（川原和久）や芹沢慶二（山中崇史）、出雲麗音（篠原ゆき子）、鑑識の益子桑栄（田中隆三）らおなじみの面々に、小料理屋「こてまり」の女将・小出茉梨（森口瑤子）、薫の妻・美和子（鈴木砂羽）といった人々が、特命係の日常に温かみを添える。

年明けの元日スペシャル第9話「最後の一日」は11.3％を記録し、大きな話題を呼んだ。その後も、亀山薫が殺されたという衝撃の知らせから始まる第11話「33人の亀山薫」、右京の細かさが全開となる第12話「細かいことが気になる患者」、参事官・中園照生が誘拐される第14話「中園照生の受難」など、レギュラー陣にスポットを当てたエピソードが続く。角田六郎（山西惇）率いる組織犯罪対策課の面々や、衣笠藤治（杉本哲太）、社美彌子（仲間由紀恵）、甲斐峯秋（石坂浩二）ら上層部の存在も、物語に重みを与えている。

クライマックスは、第18話「怪物と聖剣」から最終話「怪物と聖剣〜決戦」へと続く2週連続のスペシャルである。匿名・流動型犯罪グループ、いわゆる「匿流」が絡む事件の背後に見え隠れする巨悪と謎の男たち。その正体をめぐり、特命係は日本を飲み込もうとする“怪物”との決戦に臨む。シーズンを通して張り巡らされた伏線が収束する最終盤は、シリーズの新たな境地を感じさせる仕上がりとなった。

視聴率は初回が12.6％と今シーズンの最高を記録する好スタートを切り、全19話の平均は10.5％だった。最低は第16話「花は咲く場所を選ばない」の9.5％で、全話を通して9％台後半から11％台の安定した推移を見せ、長寿シリーズの底力をあらためて示したシーズンである。右京と薫という黄金コンビの掛け合いと、細部まで作り込まれた推理劇は今シーズンも健在で、初めて観る人にも、長年のファンにも勧められる一作となった。