冬のサクラ

脚本・高橋麻紀、草彅剛主演の純愛ドラマです。雪の積もる山形で、認知症の母親を介護しながらガラス職人として働く稲葉祐（草彅剛）は、今まで一度も恋をしたことがない不器用な男。その山形を、冬に咲く桜「啓翁桜」を見るために一人で訪れたのが石川萌奈美（今井美樹）でした。ひったくりに遭って怪我をした萌奈美を助けた祐でしたが、萌奈美はショックで記憶を失ってしまいます。身元の手がかりもないまま、祐は萌奈美を自宅で預かることになります。

やがて記憶を取り戻した萌奈美には、東京で病院を経営する夫・航一（高嶋政伸）と中学生の娘・琴音がいました。祐の弟で研修医の肇（佐藤健）とその恋人・安奈（加藤ローサ）が見守る中、祐は思いを封じて萌奈美を送り出します。しかし東京へ戻った萌奈美に、脳の腫瘍で余命わずかという残酷な宣告が待っていました。手術をすれば記憶を失うかもしれない――萌奈美は残された時間をどう生きるか、自分で選ぶ決断をします。

見どころは、祐のまっすぐで献身的な愛と、冷え切った夫婦関係との対比です。妻に冷たく当たり、愛人までいる航一は、祐の存在を知って次第に執着を強めていきます。一度も恋を知らなかった男が初めて知った愛と、自分の命の期限を知った女の選択。タイトルの「冬のサクラ」は、厳しい冬に花を咲かせる啓翁桜に、二人の愛と希望を重ねた象徴です。

放送終盤には東日本大震災の影響で第9話が休止となり、最終話は第9話と合わせた2時間を超えるスペシャルとして放送されるという異例の事態もありました。それでも最終話は16.1％まで伸ばし、平均14.0％を記録。今井美樹は11年ぶりの連続ドラマ出演で大きな話題となり、主題歌は山下達郎が書き下ろした「愛してるって言えなくたって」です。