任侠ヘルパー

脚本・古家和尚、草彅剛主演のヒューマンドラマです。指定暴力団「隼会」の若き組長・翼彦一（草彅剛）は、振り込め詐欺でお年寄りから金を騙し取って生計を立てる極道。ところがある日、大幹部の鷹山源助（松平健）から、次期幹部の座を賭けた“研修”を命じられます。その内容は、敵対組織の縄張りのど真ん中にある老人介護施設「タイヨウ」で、素性を隠して介護ヘルパーとして働くこと。若い衆6人が、戸惑いながら介護の現場に放り込まれます。

最初は介護を見下し、入居者にも職員にも反発していた彦一たちでしたが、排泄の介助や入浴の補助など、泥臭くて体力のいる介護の現実に悪戦苦闘するうちに、少しずつ変わっていきます。同僚ヘルパーの四方木りこ（黒木メイサ）や和泉零次（山本裕典）、新人ヘルパーの美空晴菜（仲里依紗）、施設を傘下に置く介護事業会社の社長・羽鳥晶（夏川結衣）とその息子・涼太（加藤清史郎）らとの関わりが、刺青を背負った男たちの心をほぐしていきます。

物語の見どころは、虐待や家族の絆、認知症といった介護の重いテーマを真正面から描く点です。認知症の老女に息子と間違われて戸惑う彦一、母親に捨てられた過去を持つ彦一が、老々介護に疲れて自ら命を絶とうとした母と28年ぶりに再会する回など、各話に胸を打つエピソードが用意されています。介護をビジネスと割り切る晶と、入居者一人ひとりに向き合おうとする彦一の対立も、物語の大きな軸です。

やがて正体が知られ、施設の存続そのものが危うくなる中、彦一は次期幹部の座よりも大切なものに気づいていきます。キャッチコピー「介護の道を極める。それも極道」の通り、極道が任侠道を取り戻していく異色の設定が大きな話題となり、初回17.5％、平均15.0％を記録。後にスペシャルドラマや映画化もされた人気作です。主題歌はSMAP「そっと きゅっと」です。