人間から身を守るため、カモフラージュの技を習得した植物

　中国南西部、チベット高原の東を南北に走る横断山脈。ここには咳やタンに効く漢方薬として大昔から珍重されてきた薬草が自生している。

　その「梭砂貝母（学名 Fritillaria delavayi）」と呼ばれるユリ科バイモ属の植物は、人間の乱獲から逃れるために驚くべき特徴を進化させてきたようだ。

　岩だらけの斜面に生えた緑の葉っぱは、見つけてくださいとばかりに目立ってしまう。しかし中国の研究グループが発見したのは、周囲に溶け込むような茶色や灰色に色を変えた梭砂貝母だった。

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