原始生命体はどのように誕生したのか？地球上の最初の細胞は特殊な泡を持っていた（ノルウェー研究）

　大昔に登場した全生物の共通先祖「原始生命体」はどのように誕生しどんな特徴があったのか？ そうした特徴はどの順番で現れたのか？ これはかねてから生物学者があれこれと思索を重ねてきた問題だ。

　私たちはもちろん、無数の種が属している「上界」（生物の分類で「界」の上にあたる。「ドメイン」と同義とされることも）の生物の特徴といえば、泡のような細胞内区画があることだ。

　現代の生物の細胞には特殊な分子が備わっており、それが細胞の内側に泡を形作る手助けをしている。そこで問題となるのが、泡と泡形成分子のどちらが先に登場したのかということだ。

　『Small』（20年11月23日付）に掲載された研究は、この長年の謎を解明したかもしれない。それによると、分子の手助けがなくても小さな泡が自然に作られることが確認されたそうだ。
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